Wat betekent het om Agile te werken?

Agile is een mindset voor project management die draait om het creëren van wendbaarheid, maar dat weten de meeste inmiddels wel. Een beteren vraag is, wat betekent wendbaarheid binnen project management? En waar komt het Agile werken vandaan? In dit blog gaan we de diepte in over Agile werken.

Om te begrijpen wat Agile werken is, gaan we terug naar de ontstaansgeschiedenis van Agile. Rond het jaar 2000, kwam er een beweging op gang van softwareontwikkelaars. Zij zagen in dat de traditionele methode van project management lang niet zo effectief is als zou kunnen.

Diverse softwareontwikkelaars gingen werken met hun eigen project management methode. In 2001 kwamen de belangrijkste van deze softwareontwikkelaars bijeen om te praten over hun gemeenschappelijke inzichten. Deze gemeenschappelijke inzichten zette zij op papier, dit papier heet het Agile Manifesto.

Het Agile Manifesto is het fundament voor Agile werken. Het stelt dat Agile werken een mindset is die gebaseerd is op vier waardes, waar vervolgens twaalf basis principes uit voortvloeien. Van origine is Agile werken gericht op project management voor softwareontwikkeling. Echter is er een nieuwe beweging gaande waarbij ook non-IT bedrijven Agile werken om armen. Daarom heeft onder andere de Agile Scrum Group de waardes en principes uit het Agile Manifesto door vertaald voor non-IT bedrijven.

De vier waardes voor Agile werken zijn:

• Mensen en hun onderlinge interactie gaan boven processen en hulpmiddelen
• Opgeleverde deelprojecten gaan boven allesomvattende documentatie of plannen
• Samenwerking met de klant gaat boven contractonderhandelingen;
• Inspelen op verandering gaat boven het volgen van een plan.

Om de vier waardes in de praktijk makkelijker te kunnen toepassen, zijn er twaalf principes op papier gezet die gedurende het uitvoeren van projecten in acht gehouden dienen te worden. De Agile mindset, waardes en principes functioneren als een trechter, waarbij de principes de waardes garanderen en de waardes de Agile mindset.

1. Een tevreden klant is altijd de hoogste prioriteit.
2. Een veranderende scope is welkom, ook laat in het project.
3. Lever werkende onderdelen van het project op in korte cycli.
4. Werk op dagelijkse basis multidisciplinair
5. Projecten worden uitgevoerd door gemotiveerde medewerkers, met de support en het vertrouwen dat zij nodig hebben.
6. De effectiefste manier van informatieoverdracht is face-to-face.
7. Een werkend product is de belangrijkste indicator van vooruitgang.
8. Zoek naar een constant innovatietempo.
9. Besteed voortdurend aandacht aan hoge kwaliteit.
10. Eenvoud staat centraal.
11. De beste ontwerpen komen voort uit zelforganisatie.
12. Reflecteer geregeld op hoe de samenwerking verbeterd kan worden.

De twaalf principes garanderen dat de vier waardes worden nageleefd, de waardes garanderen vervolgens weer dat de Agile mindset in acht wordt gehouden. Zo wordt het fundament om Agile te werken gelegd. Het Agile werken creëert vervolgens weer de mogelijkheid tot inspelen op onze hedendaagse veranderende wereld.